1949年8月,，澧水河畔的慈利縣城北街發(fā)生一件離奇的事情,，一位老人去世一月有余，還沒有出殯,，老人臨終囑咐“要等”。他是誰?在等什么呢?故事還得從頭說起,。

原來他就是聞名湘鄂邊蘇區(qū)的“紅軍之父”蹇承晏,。早年，蹇承晏從一個貨郎擔起家,，后來在縣城北街開了染坊和豆腐店,、兼做糖酒、蠶絲,、糕點生意,，成為慈利屈指可數(shù)的商業(yè)大戶。他雖然不曾在黨旗下宣誓,，卻深明大義,滿懷憂國之情,。國家危難，民族存亡之時,，他不惜坐牢,，不怕殺頭，傾家蕩產(chǎn)地支持5個子女四個參加紅軍,，一個加入地下黨,。

當大兒子蹇先為從長沙轉(zhuǎn)回慈利，秘密開展地下工作,，黨組織需要活動經(jīng)費時,，蹇承晏二話不說，慷慨解囊 ,，一給就是100大洋,。

當小兒子蹇先輝被反動政府通緝，警察局四處搜捕未果,，將蹇承晏抓進監(jiān)牢,，逼迫他代替子女“投誠自新”時，蹇承晏義正嚴辭：“人各有志,，我不能干涉!”

紅軍離開湘西東征后,，蘇區(qū)黨組織遭遇圍剿，二女兒蹇先任急切地尋找紅軍歸隊,。蹇承晏冒著生命危險,，毅然陪同女兒走上了長達3年的尋找之路,。荊州、鶴峰,、洪湖,、永順、大庸……哪里有一絲消息,，他就不顧一切地前往哪里,。1934年10月，終于護送蹇先任回到部隊,。

1935年11月19日,，紅二六軍團從桑植出發(fā)北上長征，他的女婿賀龍,、蕭克,，一個擔任總指揮，一個是副總指揮,。這支從湘鄂西的血雨腥風中殺出來的隊伍里,，還有他的女兒蹇先任、蹇先佛,、年僅16歲的二兒子蹇先超和剛剛出生18天,，被放在馬背搖籃里的外孫女賀捷生。眼望親人們 漸行漸遠,，仿若扯去一頁一頁心肝,。

人間情，天涯路,，蹇承晏深知,，孩子們跟著紅軍，縱橫武陵群山,，轉(zhuǎn)戰(zhàn)大江南北,，幾乎每一天都走在刀刃上。盡管沒有人告訴他,，他也已經(jīng)隱隱約約知道,，他的大兒子蹇先為早已犧牲在湖北鶴峰，二兒子蹇先超也長眠于雪域高原,。他的心在滴血,，但他從未后悔?！扒嗌教幪幝裰夜?，何須馬革裹尸還”， 孩子們的選擇,，就是他的選擇!

抗戰(zhàn)時期,，周恩來聞知蹇家生活困難,，以重慶八路軍辦事處的名義，匯來八十元生活補貼,。蹇承晏當即回信說：“周先生,，感謝您的關心，現(xiàn)在正值抗戰(zhàn),，公家也有困難,。我身體健康，可以謀生,，勿將我一個老頭子掛在心上,。請轉(zhuǎn)告我的子女，努力殺敵,，以國為家”。

家道日漸衰落,，幫手越來越少,，為了一家人的生存，年近八旬的蹇承晏既當老板,，又當伙計,，艱難地維持染坊生意。他的背,，慢慢地彎下去,，眼睛，漸漸看不清東西,，胸腔里,，不時發(fā)出空空的咳嗽聲，但他的心,，卻一天天亮堂起來,，從各方面消息得知，隨著“三大戰(zhàn)役”告捷,，全國已基本解放,。他仿佛聽到歡慶的鑼鼓聲，甚至悄悄買好了鞭炮,，準備了孩子們愛吃的飯菜,，只等那一天到來。

7月5日那天,，蹇承晏依舊挑著布擔去河里漂洗,，走著走著，卻走不動了,。當晚,，他躺在小兒子先輝懷里,，眼睛直直地望著北方：“先為，先任,，先佛,，先超，你們在哪里?捷生小寶兒,，你又在何處遭罪喲?我想你們哪,。”

“爹,，您要堅持住,，天就快亮了!”先輝緊緊地摟著父親。

“先輝啊,，我死后,，不要急于入土，我要等他們,，我要看到“天亮”!天快亮了,，天快亮了……”

他生命的燭光，在黎明前的黑暗中最后掙扎著,。

一年,，兩年，十年,，十五年,，一別二十年，他沒有一天不盼“天亮”,， 沒有一天不盼紅軍回來,。

一個月后，蹇先任,、蹇先佛姐妹從沈陽千里而歸,，見到了靜靜等在棺木里的父親。一聲撕心裂肺的呼喊：“爹,，我們回來了”,，令聞者都覺得肝腸寸斷……。一篇長長的《哭父親》祭文,，一字一淚地訴說著兒女對父親的無限敬仰和思念,。

蹇承晏心中的“天”，果然亮了,。

在他去世26天后,，慈利縣解放。

86天后的10月1日，毛澤東主席在北京天安門城樓向全世界莊嚴宣告“中華人民共和國,，中央人民政府成立了!”

子女們告慰:父親,，您看，天真的亮了,，太陽已從東邊升起!(慈利縣 曹淑仙 田紅春)